Астрономы из обсерватории Хопкинса сделали открытие, которое может закрыть крупный пробел в познаниях о Вселенной. Экзопланета GJ 3470b стремительно испаряется и по астрономическим меркам очень скоро перестанет существовать.

GJ 3470b находится в 96 световых годах от Земли и обращается вокруг красного карлика. Экзопланета потеряла много массы и на данный момент имеет значительно меньшую экзосферу, чем первая изученная испаряющаяся экзопланета размером с Нептун — GJ 436b. Низкая плотность GJ 3470b приводит к тому, что планета неспособна гравитационно удерживать нагретую атмосферу, и если родной звезде планеты GJ 436b от 4 до 8 миллиардов лет, родной звезде GJ 3470b всего 2 миллиарда лет. Молодая звезда более активная и мощная, а значит излучает больше тепла, нагревающего атмосферу планеты. По оценкам ученых, GJ3470b, возможно, уже потеряла до 35% своей общей массы и через несколько миллиардов лет потеряет весь газ — останется только твердое ядро.