В прошлом — начале этого года астрономы зафиксировали два крупных всплеска гамма-излучения. Они были настолько мощными, что их последствия удалось наблюдать их в атмосфере Земли, хотя обычно явления такого рода фиксируются космическими телескопами.

20 июля 2018 года гамма-всплеск GRB 180720B был отмечен телескопом H.E.S.S. в Намибии, а 14 января излучение зафиксировал телескоп MAGIC в Ла-Пальме – этот всплеск получил название GRB 190114C.

«Гамма-всплески — самые высокоэнергетические из известных во Вселенных явлений, поясняет кандидат физико-математических наук, старший научный сотрудник Лаборатории физики звезд Кирилл Масленников. — При гамма-всплесках обычно в течение нескольких секунд высвобождается энергия, какую, скажем, Солнце высвечивает, считай, за всю свою историю. Излучается эта энергия в виде узкого луча (джета) — если мы случайно в него попадаем, то и видим гамма-всплеск. Происходят эти явления в очень далеких галактиках, и это хорошо, потому, что если бы это случилось в нашей Галактике и нам не повезло бы попасть в этот луч, все живое на Земле быстро бы исчезло. Есть, кстати, указания на то, что в биологической истории Земли один или два раза такие катастрофы происходили. Точно не известно, какова природа этих явлений. Есть несколько моделей, самые популярные — это слияния нейтронных звезд/черных дыр и вспышки гиперновых и килоновых звезд».

«Изучение гамма-всплесков, конечно, является одной из самых актуальных астрофизических задач, — отмечает Кирилл Масленников. — Настолько, что имеется несколько сетей покрывающих весь земной шар небольших робот-телескопов (одна такая сеть, «Мастер», кстати, создана профессором Московского университета В.А. Липуновым), которые, в частности, должны при получении с космического аппарата сообщения о гамма-всплеске быстро наводиться в эту часть неба и искать оптический компонент этого явления. С Земли гамма-всплески непосредственно не наблюдаются (атмосфера не пропускает гамма-лучи), но можно наблюдать вызываемые в атмосфере гамма-лучами ливни быстрых частиц и вызываемое ими при торможении так называемое черенковское излучение — для него строят специальные телескопы. Последние гамма-всплески, о которых были эти сообщения, конечно, очень яркие, но в принципе не отличаются от других, хоть и не таких ярких всплесков».