Солеустойчивые бактерии, выращенные в рассоле, смогли восстановиться после его прохождения через цикл высушивания и повторного увлажнения, что имеет значение для оценки возможности жизни на современном Марсе, а также для риска загрязнения Красной планеты и других миров земными микробами, сообщают СМИ со ссылкой на заявление ученых на ежегодной встрече Американского общества микробиологии ASM Microbe 2019.

«Мы впервые продемонстрировали, как микробы выживают после высушивания и повторного увлажнения среды», – сказал во время презентации Марк Шнигурт, доктор биологических наук, профессор биологических наук в Уичитском государственном университете (США).

Несмотря на кажущуюся засушливость Марса, считается, что влажность его «воздуха» ночью достигает 80-100%, а затем падает в дневное время по мере повышения температуры. На поверхности планеты присутствуют обильные залежи сульфатных солей кальция, железа и магния, которые могут образовывать насыщенные рассолы, совместимые с земными микроорганизмами и, возможно, скрывающие марсианские микробы.

«Высока вероятность того, что поверхностные соли могут привлекать достаточное количество воды для образования рассолов, которые могут поддерживать рост микробов», – объяснил Марк Шнигурт.

Сообщение прокомментировал кандидат физико-математических наук, старший научный сотрудник Лаборатории физики звезд ГАО РАН Кирилл Масленников: «По-моему (я не биолог), это вполне рутинный факт, что замороженные или высушенные споры, бактерии, ткани после размораживания-увлажнения могут возвращаться к их обычной жизнедеятельности. Отдельный фокус — неоднократно повторенная фраза про стопроцентную влажность воздуха на Марсе. Воды в марсианской атмосфере меньше тысячной доли процента, то есть одна молекула на 100 000 – 1 000 000 других. Но из-за того, что атмосфера Марса очень разреженная и холодная, легко достичь состояния насыщенного пара — это и выдается за «100%-ную влажность». То есть при параметрах марсианской атмосферы тому ничтожному количеству влаги, которое там есть, легче существовать в форме «капель», чем в виде отдельных молекул, только и всего. Это называется «относительная влажность», она действительно высокая, но это, по-моему, засушенным микробам мало поможет!».