Не все знают, что космический телескоп «Хаббл» снимает только черно-белые фотографии. Красочные фото космоса создаются в процессе обработки снимков. Для этого ученые используют технологию, которая имитирует естественное восприятие цвета глазами человека, рассказывает Vox.

Только часть диапазона частот света видна людям. Фоторецепторы в наших глазах воспринимают световые волны красного, зеленого и синего цвета. Все остальные цвета являются комбинациями этих трех. Основная цель наблюдений «Хаббла» — измерить яркость света, отраженного от объектов в космосе, а в бесцветном режиме это делается с большей точностью. При обработке изображений фильтры разделяют зафиксированное излучение в видимом спектре по длине волн — длинные, средние и короткие. Это называется широкополосной фильтрацией. К трем картинкам, прошедшим фильтрацию, добавляются красный, зеленый и синий цвета, а затем три изображения снова сводят вместе, получая фото в истинном цвете (то есть в тех цветах, в которых их бы увидел глаз).

Еще один уровень сложности к фотографиям «Хаббла» добавляет узкополосная фильтрация. Телескоп регистрирует очень узкие полосы света, исходящие от отдельных элементов, таких как кислород, сера или азот, и отмечает их присутствие на изображении. Но это, впрочем, не истинные цвета соответствующих веществ, а назначенные им принудительно, чтобы визуально различать их на фото.

Интересно также, что «Хаббл» способен фиксировать излучение вне видимого спектра, регистрируя ультрафиолетовый и ближний инфракрасный свет. Такие фото показывают гораздо больше, чем могли бы увидеть глаза.